La salamandra pezzata: l'anfibio che esce quando tutti rientrano

Ci sono animali che si osservano al sole e altri che bisogna aspettare al buio, sotto la pioggia. La salamandra pezzata appartiene al secondo gruppo: la si incontra nelle notti umide, quando esce dai suoi rifugi e cammina lenta sul fondo dei boschi. Il suo nero lucido macchiato di giallo la rende impossibile da confondere.

Quando e dove

La salamandra pezzata ama i boschi umidi collinari e montani, vicino a ruscelli e sorgenti. Esce soprattutto dopo la pioggia, con temperature miti, spesso in autunno e in primavera. Nelle notti secche e fredde resta nascosta. Una passeggiata serale in un bosco umido, dopo un temporale, e' il modo migliore per incontrarla.

Perche' quei colori

Il giallo acceso su fondo nero non e' un vezzo: e' un avvertimento. La salamandra produce sulla pelle sostanze irritanti, e i colori vistosi comunicano ai predatori "sono cattiva da mangiare". E' un linguaggio antico chiamato aposematismo, lo stesso di api e vespe.

Guardare, non toccare

La pelle degli anfibi e' sottile, permeabile e delicatissima: assorbe cio' che tocca. Le mani umane, anche pulite, portano creme, sali e residui che per un anfibio sono nocivi, e le secrezioni della salamandra a loro volta irritano noi. La regola e' semplice e vale per tutti gli anfibi: si guarda, si fotografa, non si raccoglie. Se una salamandra sta attraversando una strada e la si vuole aiutare, la si sposta con una foglia larga o con le mani bagnate, nel senso in cui stava andando.

Fonti

• Societas Herpetologica Italica, biologia e conservazione degli anfibi italiani
• ISPRA, stato di conservazione degli anfibi in Italia